Los lugares del Belén. BETANIA

Betania (gr. B'thanía; transliteración del heb. Bêth-{ânî [{aniyyâh] "casa del pobre [de los dátiles; de la aflicción]").
Con este nombre se mencionan en la Biblia dos localidades:

• 1. Aldea en la falda oriental del Monte de los Olivos, a unos 2,5 km al este de Jerusalén, en el camino de Jerusalén a Jericó (parece ser la Ananías de Neh).

En Betania vivían Lázaro, Marta y María, a quienes Jesús visitó en varias ocasiones (Mt. 21: 17; Mc. 11:1, 11, 12; Lc. 10:38; Jn. 11:1). El lugar se llama ahora al-Azarîyeh en honor a Lázaro (allí se señala tradicionalmente su tumba.)

Ahí vivía también Simón el leproso, en cuya casa una mujer ungió a Jesús con la usanza tradicional de perfume sobre su cabeza (Mt. 26: 6-13; Mc. 14:3). La tradición posterior ha querido identificar a esta mujer con María, hermana de Lázaro, aunque otros la han querido identificar con María Magdalena, no habiendo total acuerdo al respecto.

La ascensión de Jesús ocurrió no lejos de esta aldea (Lc. 24:50, 51). 

• 2. Lugar al este del río Jordán donde Juan bautizaba (Jn. 1:28, BJ y DHH)